В 2007 году британская рок-группа Radiohead, попрощавшись со звукозаписывающей компанией EMI, стала пионером новой модели распространения контента, названной Pay What You Want («заплати, сколько хочешь»). Музыканты выложили новый альбом в интернет, предложив своим поклонникам самостоятельно решить, какую сумму они готовы заплатить за скачивание. Альбом получился коммерчески успешным, и новая модель стала распространяться по всему миру. Запущенный в 2010 году российский сайт ThankYou.ru работает по тому же принципу. Правда, оригинальный замысел Radiohead заключался в том, чтобы убрать посредников между артистами и поклонниками, а ThankYou.ru как раз является посредником, работающим за процент от продаж.
Как и музыканты Radiohead, основатель и гендиректор ThankYou.ru Аркадий Кулик убежден, что покупка музыки на компакт-дисках — несправедливая и морально устаревшая бизнес-модель, поскольку в этом случае цена альбома определяется не качеством контента, а затратами на производство диска, упаковки для него, дистрибуцию и т.п. «Все треки и альбомы, которые выкладываются на сайте ThankYou.ru, можно скачать бесплатно, но при этом у людей есть возможность в любой момент заплатить артистам или их представителям напрямую, — объясняет Кулик. — Мы даем возможность платить за хорошую музыку много, а за музыку, которая не понравилась, — мало или ничего».
На развитие своего стартапа Аркадий Кулик сумел привлечь вполне солидный объем финансирования от частных инвесторов — более $1 млн. Разумеется, на сайте представлен только легальный контент: с ThankYou.ru подписали контракты около 500 артистов из России, Украины, Белоруссии, Молдавии и других стран. Кроме того, в компании договариваются и с артистами из дальнего зарубежья — правда, пока не напрямую, а через лейблы, представляющие их интересы в России. На сайте уже выложены альбомы мультиинструменталиста Gotye, бывшего вокалиста популярной группы A-ha Мортена Харкета и рэперши Ники Минаж, а на ближайшее время запланирован релиз группы Garbage. Среди российских исполнителей и артистов из стран ближнего зарубежья с ThankYou.ru сотрудничают Noize MC, Вася Обломов, Баста, Нино Катамадзе, группы «Ляпис Трубецкой», «Машина времени», «Мумий Тролль», «Каста», «Браво» и т.д. Зачастую они выкладывают свои альбомы на ThankYou.ru до выхода на физических носителях.
Финансовые условия контрактов с артистами не разглашаются, но в компании намекают, что комиссия ThankYou.ru сравнима с комиссией iTunes: там с каждого доллара правообладатели получают 70 центов. За первые полгода работы ThankYou.ru посетители сайта прослушали 5,7 млн. композиций. «Каждые три секунды кто-то включает трек с нашего сайта, каждые две минуты регистрируется новый пользователь», — приводит статистику Кулик. По его словам, в среднем на каждые 50 скачиваний музыки приходится один платеж. Средняя сумма платежа — 192 рубля. Основатель проекта рассчитывает, что к концу 2012 года на сайте зарегистрируется не меньше миллиона пользователей (сейчас их 140 тысяч). Тогда же проект должен выйти на окупаемость. Сейчас ThankYou.ru планирует привлечь дополнительные инвестиции на сумму до $3 млн., которые будут направлены на улучшение инфраструктуры, создание мобильных приложений и активную рекламу проекта. В компании в первую очередь рассчитывают на вирусный эффект, а также направляют усилия на привлечение поискового трафика. «Кроме этого, мы активно работаем с лидерами мнений в разных целевых аудиториях. Мы уверены, что проекты, которые несут в себе светлую и добрую идею, должны развиваться естественным путем. Наши вложения в рекламу равны нулю, мы активно работаем с партнерами и за счет этого получаем дополнительный трафик», — объясняет Кулик.
Помимо аудиозаписей проект пытается продавать и другие виды контента: в мае на сайте появились литературные произведения, а летом планируется открыть разделы комиксов и мультфильмов.
Аркадий Кулик
Окончил физический факультет МГУ им. М.В. Ломоносова. С 2005-го по 2007 год работал директором по артистам в компании Zeppelin Production. В 2007-2010 годах занимал должность генерального директора в компании RUCEA. В 2010 году запустил проект ThankYou.ru.
Текст: Алексей Упатов
Иллюстрация: tele52
